80多年前，山西省五台县曾经是晋察冀军区的所在地。1939年5月，日军集中第一○九师团、独立第三混成旅团各一部共5000多人，向五台山合围，八路军第717团被困，情况十分危急。

　　晋察冀军区司令员聂荣臻命令平山团火速前去营救，并寻机消灭敌人。经过一天一夜的急行军，在上下细腰涧附近，平山团把日军独立第三混成旅团800多名日军包围在了群山之中。这场异常惨烈的战斗一直持续到第三天的拂晓，包围圈中的日军被全部歼灭。

　　战斗胜利后，聂荣臻给平山团写下了一份嘉奖令，刊登在《晋察冀日报》头条。嘉奖令中说：“英勇的平山团全体指战员同志们，你们是八路军的模范部队之一，是中华民族最忠诚的后裔，你们是平山的子弟，生长在太行山脉上，你们执行了捍卫你们家乡、捍卫边区的神圣的任务，你们是太行山上铁的子弟兵。”从此，人民军队“子弟兵”的称谓迅速传开，直到今天仍然在沿用。

　　在上下细腰涧战斗中，200多名平山团战士在战斗中牺牲，一位叫王家川的战士在击毙8个凶恶的敌人后壮烈牺牲。就在王家川牺牲后没多久，又一名自称叫王家川的青年找到平山团要求参军。原来，他是王家川的弟弟王三子。他说：“我就叫王家川，我家里还有一个弟弟也叫王家川，我们村的青年都叫王家川，王家川是牺牲不完的。”王家川，一个名字，三个兄弟，他们用自己的行动为前赴后继做了最好的注释。

　　王家川的英勇事迹在《抗敌报》刊出后，平山县掀起新一轮的参军支前热潮。平山县有关史志中记载了这样一组数字：“为补充上下细腰涧和之前频繁战斗所带来的人员折损，1939年7月，团里派扩军干部回到平山，原计划9月25日完成扩军任务850名，结果不到8月底，参军人数就达到1158名……至此，平山人民已为平山团输送战士达3858名。”

　　一个个“王家川”前赴后继，平山团在转战晋西北、垦荒南泥湾、南征北返和进军大西北等一系列战斗中作出了重大牺牲。在晋西北的沟沟壑壑，在陕西延安、眉县的黄土高坡，在湖南、广东的丛林，在新疆的戈壁滩，十余年浴血奋战，几十载无私奉献，他们中的绝大部分人从1937年离开故土后，再也没有回到家乡。

　　平山团战士用鲜血和生命换来了抗日战争和人民解放战争的胜利，为新中国成立作出了重大贡献。