□袁学骏

　　8月10日，农历七月初七，是我国的传统节日——七夕。这个已有2000多年历史的节日，2006年被国务院列入首批国家级非物质文化遗产名录。如今，这个被誉为最具浪漫色彩的古老节日，展现出更多现代时尚风采。虽然七夕节的内涵和习俗已发生了变化，但在当下仍具有旺盛的生命力，其内涵还待进一步挖掘和传承。

　　我国农历七月初七的七夕节，也称乞巧节、女儿节、少女节、七娘节、七女诞、双七节、香桥会、巧节会、魁星节、晒书节、神仙节、大水节等等。这是一个古老的爱情节日。这个节日的来历和牛郎织女故事的发展，已经有几千年的漫长过程。至今各地仍然流传着牛郎织女的故事，一些文化景点还保留有七夕节俗并有所创新发展。

　　牛郎织女传说成为节日雏形

　　七夕节是一个浪漫的节日。农历七月初七之夜，人们望着银河两岸的牵牛星、织女星，讲述着牛郎织女的故事，或在葡萄架下偷听牛郎织女的悄悄话，成为七夕节的特有风俗。

　　天上的牵牛星、织女星，是几千年前就被古人发现的恒星。这两个星名的出现，渐渐衍生出牛郎织女的故事和七夕节。这是原始社会向奴隶社会转化过程中，人们理想的男耕女织家庭模式的物化。夏商周时期还没有详细的日历，但人人都会观星，日月星辰的出没、寒暑往来就是人们的时间表。汉代《大戴礼记》的《夏小正》中记载：“七月，初昏，织女正东乡（向）。”这是说织女星出现的时间是农历七月的傍晚，方位是正东。大概每逢织女星在东方升起时，人们就开始想象和联想，用人间的情感和生存状态编织出美丽的牛郎织女的故事。

　　自周代以来，牛女双星的故事在中原地区已经开始普遍流传。据查，记载最早的典籍是2500多年前的《诗经》，其《小雅·大东》一首中有：“维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱。”这是用来讽刺西周初期统治者的，意思是说，高天上有一道河汉，只看着有些光亮；那个踮着脚走路的织女一天挪动七次，却织不成花纹布匹；那个明亮的牵牛，赶着车却不拉东西。这便是最早的牛女神话的雏形。虽然只有八句，却说明它在那时就已经在民间口口相传了。到西汉时，《淮南子》佚文中说：“乌鹊填河成桥而渡织女。”到东汉应劭《风俗通义》中又说：“织女七夕当渡河，使鹊为桥，相传七日鹊首无故皆髡，因为梁以渡织女故也。”这里牛郎织女鹊桥相会的情节已经现出，有了喜鹊因上天搭桥而头毛掉落的细节。东汉时，曾有《古风十九首》，其中《迢迢牵牛星》中写道：“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。”三国魏时，曹丕的《燕歌行》也写道：“牵牛织女遥相望，尔独何辜限河梁。”唐代杜甫则有《牵牛织女》诗：“牵牛出河西，织女处其东。万古永相望，七夕谁见同。”

　　七夕节正式形成与普及

　　关于七夕节的来历，从信仰和思维方式上说，是源于中国古人喜欢重叠数字记忆的习惯，七月初七变成一个节日合乎人们的心理。

　　在我国古代，人们把日、月和金、木、水、火、土五行称为七政，二十八宿按四象分配，每一个方位的宿数都是七。先秦时代有“天数以七纪”之说。古人对七的崇拜与星辰信仰有关，比如对北斗七星的信仰，月亮的圆缺与潮水的涨落有关，人体也有七窍、七魄之说。古老的《黄帝内经》中说：“女子七岁，肾气盛，齿更发长，二七天癸至，任脉通……”古人也以一、三、五、七为阳，但与九比，却是以九为阳、以七为阴，男子生命以九计，女子则以七计。《太平御览》中记载：“七月黍熟，七日为阳数，故以麋为珍。”又说“七月七日为良日”。魏晋时，七月七日要聚会游乐，这天也是天宫神仙聚会之时，那么天上织女与牛郎相会也就很正常了。在七夕传说中的织女，有说她是七仙女，南方人也叫她七娘妈。

　　据查，明代罗欣所著《物源》中说：“楚怀王初置七夕，妇女是日以彩缕穿七孔针，陈瓜果于亭，以乞巧。”在没有其他资料发现的情况下，七夕节应该就是起源于战国时代的楚国了。那时就有了彩缕、七孔针，这是妇女乞巧的专用物。这种专用物和习俗，也算是楚怀王的一个贡献了。

　　我国七夕节的正式形成和普及，与汉武帝有着密切的联系。

　　在《汉武故事》中提到：“景帝尝梦高祖谓己曰：‘于美人生子可名为彘。’以乙酉年七月七日旦，生武帝于猗兰殿。”汉武帝是七月初七出生，乳名彘儿。这样的记载就让七月七日这个日子多了一层神秘色彩。

　　当今民间传说中，仍然有七月七日晚上西王母下凡来会汉武帝的故事。这在《汉武故事》中也有记载：“七月七日，上于承华殿斋，其日忽有鸟从西方来集殿前。上问东方朔。朔曰：‘此西王母欲来也。’有顷，西王母至，有二青鸟如凤，夹侍王母旁也……”“王母遣谓帝曰：‘七月七日，我当暂来。’帝至日扫宫内燃九华之灯。”《汉武帝内传》又载：“帝登寻真之台斋，至七月七日夜，忽见天西南如云起，郁郁直来趋宫。有顷，西王母至……夜二唱后，西王母驾九色之斑龙上殿。”

　　这种记载虽不是正史，但是当时的一些口头传闻。大概汉武帝时的民间人士听到上面传闻，对这位真龙天子更是笃信不疑，也更觉得七月七日是一个良辰吉日了。所以汉代时，七夕节越过越大，在全国范围内形成了七夕文化风潮，为此后各朝代过七夕节奠定了舆论和习俗基础。

　　后来，七夕节的爱情主题渐渐被乞巧等活动所代替。在汉武帝之后，魏文帝曹丕、其弟曹植等人都围绕七夕节和牛郎织女写了大量诗文，留下大量民俗资料，成为我国节日文化中一笔宝贵的财富。

　　七夕节俗不断发展传承

　　在中国最著名的四大爱情传说中，牛郎织女的故事产生最早。与其他三个传说相比，牛郎织女的故事浪漫、美妙而吉祥，曲折、生动而余味深长。这四个爱情传说都具有鲜明的反封建特点，但只有牛郎织女的故事与七夕节结合在一起，形成了中国的爱情节日。

　　西汉时，宫廷内就有七夕活动。包括用五彩丝线把两人系在一起，称为“相连爱”；将蜡制婴儿浮于水上，称为化生，意为求子；也有乞巧活动，多见为穿七孔针，最快者为胜、为得巧；也设酒脯时果，散香粉于筵上，祈请牛郎。

　　晋代以后，七夕洒扫庭院，露天摆几筵，以祀牛郎织女；还将蜘蛛放于小盒中，第二天视其结网和疏密来定巧拙。除此之外，还有七月七日祭机杼的习俗。

　　盛唐时期，七夕之夜唐明皇、杨贵妃双双向牛郎织女祝祷爱情永恒。

　　宋时，在小木板上覆土，种栗，令生苗，置小木屋，呈花木、村落之态，叫作谷板，看长势预测丰收；也有村民或邻居合钱为青苗会，以祈丰收。市间卖小泥人，称磨喝乐，小儿买新荷叶执之，效磨喝乐；瓜果雕花样，称为花瓜。又以油面糖蜜造为笑靥儿，称果食花样；绿豆、小豆、小麦于瓷器内用水浸泡，生芽数寸，用红蓝线束之，称种生；折荷花，制并蒂莲以求爱。姑娘们穿新妆，铺陈花瓜、笔砚、针线，或儿童裁诗、女儿呈巧，也焚香列拜，称乞巧。

　　七夕节俗发展到现在，各地的风俗不尽相同、各具特色。

　　如，吉林妇女到长白山金梭峰采花摘叶，向织女讨巧。鄂南妇女对星空拜求姻缘，剪牛郎织女像贴在房门上，祈家庭幸福。广西壮族妇女于七夕月升，在庭院陈列果品、剪、尺、针线，焚香拜织女求巧。广西一些地方有未婚姑娘的七巧会，她们七夕之夜做七个大饺子，用柳叶、桃叶剪成针、剪、弹棉花锤、织布梭等七种工具，包在饺子里，唱着“年年有个七月七，织女姐姐俺给你送饭吃，教俺巧，做对花鞋送你老，教俺拙，弄个红葛针扎你脚”“七个针，七根线，七个闺女都教遍”“打东墙，望西海，织女姐姐送巧来”等歌谣，唱罢闭眼取身后饺子，吃着什么馅便是什么行当的巧手。在广东，七月初六夜初更，姑娘们盛装拜七姐，夜三至五鼓拜七次，拜后暗处穿针，初七由童子主祭，拜牛郎，但女子不参与。女子初嫁之年或次年要辞仙，仪式如初六之夜，但要加牲礼、红蛋、酸姜以求子，并供沙梨、雪梨与织女告别。

　　在我省，张家口，七月初七市场出售蒸面人；邯郸一带，长辈蒸面羊送外甥，称送羊，意思是送吉祥；在河间、青县，此日洗衣，盐山、肃宁洗油腻器皿；鹿泉抱犊寨山顶有牛郎织女家，大门的对联上书“杨柳依依怀其故事，波光滟滟似尔深情”，前来祭拜乞婚乞子者众多。

　　各地七夕节的民俗，都可作为发展现代七夕节新民俗的借鉴。2002年，河北省文联等多家单位在石家庄举办了“七月七爱情节”的七夕活动，在全国引起轰动。自2006年8月开始，由河北省文明办牵头举办、河北省民俗文化协会承办的河北省七夕情侣节，至今已举办了十九届。其中，河北省七夕情侣节于2007年、2010年两次在全国传统节日评选中获奖，成为我省一个新的文化品牌。

　　（作者为中国民俗学会顾问、河北省民俗文化协会名誉会长）