1937年11月，由聂荣臻担任司令员兼政治委员的晋察冀军区在山西省五台县成立。不久，日军纠集两万余兵力对晋察冀发动二十五路围攻。聂荣臻率部从山西五台县一路转战到平山县，平山县蛟潭庄成为晋察冀军区的指挥中枢。反围攻胜利后，1939年4月，聂荣臻和晋察冀军区离开蛟潭庄，迁往阜平县。

　　百团大战后，日军对晋察冀边区实施“铁壁合围大扫荡”。聂荣臻率领晋察冀军区机关从阜平向平山的滹沱河两岸机动，指挥军民坚持反“扫荡”斗争。

　　在紧张的反“扫荡”间隙，聂荣臻登上西黄泥村附近的一座大山，望着滹沱河两岸大片的稻田，他情不自禁地对随行人员说，这里真是晋察冀的乌克兰啊。早年曾在莫斯科求学的聂荣臻，深知“粮仓”乌克兰对于苏联的重要意义。在他眼里，平山就是晋察冀的大粮仓。

　　在艰苦的反“扫荡”岁月里，由于日军的严密封锁和自然灾害，晋察冀军区部队的粮食供应出现严重短缺。1942年春，聂荣臻发出训令，要求部队不能采摘榆树叶、杨树叶，不能在村庄附近挖野菜，宁可饿肚子也不能与民争食。春耕时节，聂荣臻号召官兵帮助乡亲们发展生产，部队的战马也成了春耕的主力。

　　1942年9月，聂荣臻在平山县宅北村主持召开晋察冀边区党政军高级干部会议，发出“到敌后之敌后”的号召，这对扭转边区的被动形势、收回被日军“蚕食”地区起到了重要作用。1943年4月，聂荣臻率领晋察冀机关再次离开平山，安全转移到阜平。

　　在艰苦的抗战岁月，聂荣臻率领晋察冀党政军领导机关，两次驻扎在平山共三年多时间，晋察冀军区部队从3000人发展到32万人，成功开辟了晋察冀模范抗日根据地，为抗战胜利建立了不朽功勋。