□陈宗海

　　在乡下单位值班。晚饭后，便信步田野，猛然发现山野的沟沟岔岔，苜蓿草旺旺地生长着，也许是今天的雨，洗亮了它们的叶子，细碎而繁茂的茎叶，在阳光下绿得发亮。

　　葛洪《西京杂记》云：“苜蓿原出大宛，汉使张骞带归中国。”可见苜蓿走入人们视野的历史已十分久远。苜蓿广泛分布，在田园、河道、村舍周围都比较常见。也有农村种植的，成片成片的。它们是牛羊上好的饲草，也是人们餐桌上的一道独特美味。

　　苜蓿有多样的吃法。最简单的一种吃法是，每当苜蓿草的嫩芽钻出地面，最初的一两层茎叶刚刚完成分蘖，便把它们掐下来，洗净，放入水中略焯，捞出来控净水，拌适量盐，炝油，滴入少许醋。一道佳肴出锅了。

　　苜蓿性凉，进食后能消除内火，是维护健康的上品菜肴。这个也许不很重要，重要的是它的口感，嫩嫩的，带着自然的清香和来自田野的粗糙味道。

　　这样的美味，自然深得人们的喜爱。小时候记事起，每到春天，就跟一帮小伙伴们到河岸、田埂、杨树林里去掐苜蓿。一帮人提前约好了，等到下午放学后，各自提着小菜篮，说说笑笑，奔向田野。

　　到达目的地后，大伙一边追逐着星星点点的苜蓿草，一边天南海北地分享着各自的故事。其实这些故事都与我们没有关系，都是从打工回来的父母那里听来的。那时候，我们小孩是很少有机会走出山沟的，所以总是对“外面的世界”充满了好奇。

　　也是从那时起，我们这些大山深处的孩子，产生了关于城市、火车、远方之类的最初梦想。

　　耳朵里听着故事，手下也是不会慢下来的。所有的人都在心里暗暗竞争，看谁掐的苜蓿多，看谁先将自己的菜篮盛满了。那个年代，农村经济条件差，为了果腹，在春天，苜蓿是我们餐桌上必不可少的一道菜。

　　其实，苜蓿还有一种极“奢侈”的吃法，就是和肉丁做成馅，包饺子吃。这种吃法既有肉的肥厚，又有苜蓿的自然清香，令舌尖的味蕾应接不暇。

　　小时候，奶奶就给我们这样做过。我们将采摘来的新鲜苜蓿洗净，然后把这些嫩嫩的苜蓿放入开水中略微一焯，跟切好的肉丁混合，放入适量的葱花、盐和调料，搅拌均匀，做成苜蓿肉馅儿。

　　奶奶和好了面，将面团揉成条，又揪出一个个小面剂，擀成面皮儿。在奶奶的指挥下，我们开始围在案板前，包起了饺子。

　　刚出锅的苜蓿肉馅饺子，咬一口，嘴角滴着浓烈的汁水。

　　过几天，再央求奶奶做一顿，奶奶便会训斥：“贼娃子们，福不可重享！”“哪能天天过年哩！”我们便只能就着苜蓿菜，吃一顿面条了。

　　现在想来，奶奶可能是嫌工序多、麻烦，更多的原因是过日子真的需要节俭啊。

　　当然，这种就着苜蓿菜吃一碗面条的日子，也值得我们用一生去咂摸它的滋味……