新年将临，想家的念头一天天地浓了起来。父母的容颜和众多亲友的身影，在我眼前——闪现。过年了，又该回老家探亲了。 

　　在我的家乡，春节是探亲最好的日子。人们都放下了手头的劳作，亲戚之间相互探望，加深亲情。这已成了一种习俗，代代相传。

　　小时候，我最喜欢的就是跟着母亲去探亲。那一天，母亲很早就起来了，换上平时舍不得穿的干净的衣服，将长长的头发梳得滑溜发亮，再取出平时不舍得用的雪花膏，小心地擦到脸上。这样，平时辛苦劳作的母亲就变得好看、年轻多了。然后，母亲便开始拾掇我，一边给我穿上新衣裳，一边叮嘱我到了亲戚家要怎样怎样。我嗯嗯答应着，心却早飞到了亲戚那边。

　　我的家乡在闽粤交界处的山区，一个一个的村庄，就如葫芦一般结在山窝里。一条条山路，将各个村庄连结在一起。山路，其实就是开在山上的小路，走山路其实就是翻山。有的亲戚住得远，探亲就不是一件容易的事情。有一年，大姑那边下大雪，冻死了地里的菜。母亲带着我去大姑家探亲时，给大姑送的礼物就是二筐刚摘的青菜。到大姑家的山路又陡又长，母亲挑着青菜爬山越岭，真是千辛万苦。

　　当探亲的人走近山村时，主人早堆着满脸的笑容远远地迎过来了，接过手里的挎篮，或者抱过孩子，又亲又夸。一到亲戚家，热腾腾的大碗茶和早已备下的瓜子糖果，也跟着递了上来。亲戚们你招呼我，我招呼你，热情的问候和交谈声不绝于耳，土坯房里充满了欢乐。小孩子们也很快找到了自己的快乐，有的口袋里装满了亲戚塞过来的零食，津津有味地品尝着；有的则伙同表哥表妹们玩起了鞭炮。有亲戚关系的人家，跟着会一家一家地前来拜访，都想第一个把客人请到自己家吃饭。探亲所能吃到的东西，在贫穷的年代是比较稀罕的，有亲戚们早早备下的自己打的米糕，还有平时舍不得吃的粉干、面条，有家里养的鸡、鸭，还有自家酿的米酒。哪家哪户的八仙桌，都必须摆上十几个碗碟的。做长辈的坐了上座，大家团团围定肉菜飘香的一张桌子，那种热闹和欢快，便在觥筹交错中，荡漾出了无比亲切的滋味。

　　亲戚，便在这种乡间习俗中越探越亲。母亲说：“亲戚是要用来走动的。不走动，就不亲了。”直到今天，我仍然清晰地记得母亲这句话。

　　岁月匆匆，时光飞逝，家乡经济情况大有改善。母亲不必再为准备探亲的礼品煞费苦心，也不必为如何体面地接待亲戚而伤神。而探亲这种乡村百姓维持亲情的方式，仍然一代代地流传了下来。我离开家乡二十多年了，每次回到老家，我要做的一件很重要的事情就是去探亲。那些一辈子都无法走出大山的舅舅、姑姑、姨姨们，他们是我的亲戚。一个“亲”字，值得我永远珍惜。